Karališkos regalijos: antspaudo žiedas

Karaliai ir kiti senovės Artimuosiuose Rytuose užėmę aukštas pareigas nešiojo antspaudo žiedą. Šį antspaudo žiedą jie galėdavo panaudoti oficialiems dokumentams paženklinti.

Antspaudo žiedą sudarė brangakmenis, kuriame buvo išgraviruota figūra ar užrašas (Exodus 28:11). Žiedo akmenį įspausdavo į minkštą medžiagą, tokią kaip vaškas ar molis. Tokiu būdu įspaustas antspaudas buvo naudojamas oficialiems dokumentams užantspauduoti. Tokiu būdu karalius suteikdavo savo valdžios patvirtinimą dokumento turiniui. Tokį pavyzdį galima rasti 1 Kings 21:8, kur karalienė Jezabelė rašo laiškus savo vyro karaliaus Ahab vardu, patvirtindama juos Ahabo antspaudu.

Karalius galėjo kam nors perduoti savo antspaudo žiedą kaip ženklą, kad jis suteikė jam dalį karališkosios galios. Taigi faraonas atidavė savo antspaudą Juozapui, suteikdamas jam didžiulę valdžią (Genesis 41:42; taip pat žr. Esther 3:10; 1 Maccabees 6:15).

Antspaudų žiedai dažniausiai buvo nešiojami ant dešinės rankos (Jeremiah 22:24, taip pat palyginkite Genesis 41:42 ir Esther 3:10). Biblijoje taip pat yra tekstų, kuriuose minimas mažas antspaudas, kurį nešiojo užrišta ant virvelės aplink kaklą (Genesis 38:18 ir Song of Songs 8:6). Tikriausiai tai buvo „cilindrinis antspaudas“: mažas vamzdelio formos dėklas su išgraviruota figūra, kurią būtų galima įspausti į molį. Cilindrinis antspaudas buvo naudojamas senesniais laikais nei antspaudo žiedas.